Havia uma expectativa de termos um grande clássico italiano nas oitavas de final da Champions. Se Juventus e Milan se classificassem, um deles enfrentaria a Inter na próxima fase. Isso não mais vai acontecer: nenhum deles se classificou. E nem foram os únicos italianos a cair.
Em dois dias seguidos, três quedas pesadas para o futebol italiano na Champions League. Milan, Juventus e Atalanta foram eliminados na fase de playoffs, deixando o país apenas com a Inter ainda viva – os nerazzurri se classificaram diretamente às oitavas de final. Ainda que seja motivo para tiração de sarro dos torcedores da Inter, para o futebol italiano foi um baque que vai custar caro.
Primeiro o Milan caiu para o Feyenoord em casa, depois de um empate por 1 a 1. No dia seguinte, foi a vez da Juventus cair diante do PSV, em Eindhoven, por 3 a 1 na prorrogação. A Atalanta, classificada em nono, caiu para o Club Brugge, 24º, com duas derrotas.
Isso significa que as chances da Itália ficar com uma vaga extra na Champions League se tornam bem difíceis. Na temporada passada, a Itália ficou entre os dois países de melhor coeficiente na temporada e garantiu a quinta vaga, aproveitada pelo Bologna.
Desta vez, o país está em terceiro, atrás de Inglaterra e Espanha. Os rivais têm mais times vivos na competição e vão quase certamente terminar à frente. Para mudar isso, a Inter precisará de outra campanha histórica na Champions, além do título de Lazio ou Roma na Liga Europa e da Fiorentina na Conference. Considerando que tanto Inglaterra quanto Espanha também têm grandes candidatos ao título, fica difícil.
O impacto mais direto é nas finanças desses clubes. Especialmente Milan e Juventus, que precisam do dinheiro da Champions League para melhorarem suas contas. A queda precoce tira ao menos € 20 milhões em premiação dos clubes. Isso considerando que eles chegariam pelo menos até as oitavas de final. Para a Atalanta, então, o peso é ainda maior, já que é um clube com orçamento menor.
Para esses clubes, a situação é ainda mais dolorosa porque tanto Atalanta quanto Milan estavam em posição de terminar entre os oito primeiros e ir direto às oitavas de final. Tropeços na reta final da fase de liga custaram caro, eventualmente custando a eliminação.
A eliminação do Milan inclusive deve fazer com que o clube tome atitudes mais drásticas na próxima janela de transferências. Theo Hernández, que foi expulso infantilmente, é cotado para deixar o clube. Ele tem contrato até 2026, não deve receber proposta de renovação e será colocado no mercado.
A situação do Milan não é simples: o time é sétimo colocado na Serie A e ainda precisa brigar para chegar entre os quatro primeiros e conseguir voltar à Champions. Está a cinco pontos da Juventus. A Atalanta está em terceiro, em posição um pouco melhor.
Na Serie A, a briga pelo título está restrita a Napoli e Inter a essa altura. Para Milan, Atalanta e Juventus, resta brigar por uma vaga na Champions e ao menos um desses clubes ficará fora.
As eliminações não representam necessariamente uma queda de qualidade. Nos três confrontos, os italianos eram favoritos e tinham time para avançar. E é um alerta para a Inter, que tem sofrido em jogos grandes – como nos duelos contra Juventus e Milan, justamente.
O futebol italiano ainda terá representantes importantes nas demais competições europeias. Roma e Lazio são grandes candidatos ao título da Liga Europa. A Fiorentina também é candidata na Conference.
Ainda assim, as campanhas italianas são decepcionantes na Champions até aqui. E a sensação que fica é de amargor, especialmente porque o futebol italiano não consegue o título da principal competição europeia desde 2010, quando a própria Inter levantou a taça.
Mesmo que a Inter tenha um bom time, o rendimento das últimas semanas não dá a perspectiva que a equipe pode repetir o que fez em 2010. Ainda que a Champions não permita esse tipo de análise tão previamente, já que o mata-mata ainda oferece surpresas.
Esta semana ficará marcada para o futebol italiano como as oitavas de final da Libertadores 2011 ficou para os brasileiros, quando quatro times brasileiros caíram nas oitavas de final. Servirá como alerta para todos levarem a fase de liga mais a sério na próxima temporada.
