A Atalanta foi o time que passou mais perto de se classificar direto para as oitavas de final na Champions League. Ficou em 9º lugar na fase de liga, um ponto atrás de Leverkusen, Lille e Aston Villa. Esse ponto custou caro. O time precisou ir à fase de playoffs, inédita na competição. De forma surpreendente, foi derrotado duas vezes pelo Clube Brugge e está eliminado.
O primeiro jogo foi uma derrota por 2 a 1 controversa, porque houve um pênalti mais do que contestável dado ao time belga no minuto final do jogo. Para o jogo de volta, em Bergamo, era esperado que a Atalanta se impusesse. O que vimos, porém, foi longe disso.
Diante dos seus torcedores, a Atalanta saiu perdendo por 2 a 0 ainda no primeiro tempo. Chemsdine Talbi marcou duas vezes antes dos 30 minutos, o que garantiu uma vantagem absolutamente confortável no placar agregado de 4 a 1.
E o que era uma tarefa difícil se tornou um milagre antes do intervalo, quando Ferran Jutglà anotou mais um gol para o Club Brugge. O placar de 3 a 0 praticamente já tinha definido o confronto.
A Atalanta até mudou para o segundo tempo e conseguiu um gol com Ademola Lookman, que entrou no intervalo. O time italiano ainda teve um pênalti para reduzir o placar, mas o goleiro Simon Mignolet conseguiu defender e impediu uma reação. O placar final ficou mesmo 3 a 1 – 5 a 2 no agregado – para os belgas.
O fim do jogo foi melancólico, com Rafael Tolói perdendo a esportiva e sendo expulso por agressão. No fim, a classificação do Club Brugge foi a mais tranquila do dia, mesmo em uma situação que não era tão confortável.
A Atalanta deixa a Champions como uma campanha decepcionante, porque o que fez na fase de liga indicava que o time poderia ir além. Ainda mais depois de ter como adversário o Club Brugge, 24º na classificação na fase de liga. Foi o duelo do melhor colocado não classificado diretamente contra o pior. E o pior levou. Coisas do mata-mata.
O Club Brugge espera o adversário nas oitavas de final, que será Lille ou Aston Villa. O sorteio para definição dos confrontos acontece na sexta-feira, às 8h (horário de Brasília). Na liga local, o Club Brugge está em segundo lugar, a oito pontos do líder Genk.
Lookman x Gasperini
A eliminação causou fricções dentro da Atalanta. O técnico Gian Piero Gasperini criticou o pênalti perdido por Lookman dizendo que o jogador “é um dos piores cobradores de pênalti que eu já vi”. O atacante não gostou e disse que era um desrespeito do treinador. Abriu uma fratura que na verdade já existia antes do jogo.
Lookman está insatisfeito desde o começo da temporada porque não foi autorizado a se transferir para o PSG. O clube francês abordou o atacante, se acertou com ele e depois foi negociar com a Atalanta, que não gostou da forma como o time parisiense agiu. O pedido para liberar o atacante foi de € 40 milhões, mas não houve acordo.
O atacante já tinha pedido para ficar fora dos jogos da Atalanta enquanto a janela estivesse aberta e as negociações aconteciam. Uma vez que a janela fechou e não foi feito nenhum negócio, as coisas ficaram piores no ambiente.
O desentendimento com o técnico acontece há alguns meses. O treinador sacou o jogador no intervalo em um jogo contra o Venezia e disse que Lookman estava sofrendo.
Isso deixou a relação entre ambos ainda pior a ponto de um dos donos da Atalanta, Stephen Pagliuca, voou dos Estados Unidos para a Itália para tentar colocar panos quentes na situação em conversa com Lookman.
As atenções da Atalanta se voltam para o Campeonato Italiano, onde o time é terceiro colocado, cinco pontos atrás do líder Napoli. Os quatro primeiros colocados se classificam à próxima Champions League.
